Los proyectos, que obtuvieron el primer y segundo premio, dotados con 10.000 y 8.000 euros respectivamente, han permitido avanzar en la identificación de microorganismos con potencial para desarrollar nuevos alimentos fermentados y en la creación de una plataforma de sensores para analizar las propiedades de los suelos agrícolas. Ambas iniciativas han completado sus trabajos de investigación y han generado resultados que abren nuevas posibilidades de desarrollo tecnológico para las empresas participantes.

Kamarere: microorganismos para nuevos alimentos fermentados

Caviro Food (Kamarere) obtuvo el primer premio con un proyecto de aislamiento, selección y caracterización de microorganismos procedentes de distintas zonas de Castilla y León, con el objetivo de identificar cepas con potencial funcional, tecnológico y probiótico.

La investigación ha sido desarrollada por un equipo de la Universidad de Valladolid encabezado por Irma Caro Canales, investigadora principal, junto con la investigadora Rebeca Pérez Fernández y las becarias Elisa Sánchez y Alba Doncel, en colaboración con la empresa, representada por su CEO, Virginia Fradejas.

Los trabajos se han centrado en el estudio de microorganismos presentes en productos vegetales frescos y deshidratados, evaluando sus propiedades fermentativas, su resistencia a determinadas condiciones y diversos indicadores preliminares de seguridad.

Los resultados han permitido identificar varias cepas de interés tecnológico y funcional, tres de ellas con características especialmente favorables, que podrían utilizarse en el futuro para desarrollar nuevos alimentos fermentados, especialmente bebidas de origen vegetal. Para avanzar hacia su aplicación será necesario completar los estudios de seguridad y comprobar su comportamiento en los productos alimentarios.

Agrodevices: sensores para una agricultura de precisión

Agrodevices obtuvo el segundo premio con un proyecto destinado a desarrollar y validar una plataforma de sensores electroquímicos para analizar nutrientes y propiedades relacionadas con la fertilidad de los suelos agrícolas.

La investigación ha sido desarrollada por María Luz Rodríguez Méndez, investigadora principal, y la investigadora Coral Salvo Comino, ambas del Departamento de Química Física y Química Inorgánica de la Universidad de Valladolid, en colaboración con la empresa, a través de su coordinadora de proyectos, Natalia Ojosnegros.

El proyecto ha permitido combinar dos sistemas de sensores complementarios: uno para analizar las propiedades electroquímicas del suelo, relacionadas con su capacidad para retener nutrientes, y otro para detectar componentes como calcio, sodio y magnesio.

Tras fabricar y calibrar los sensores y realizar ensayos con muestras reales de suelo agrícola de Valladolid, los resultados han demostrado la estabilidad y reproducibilidad del sistema, así como su capacidad para diferenciar distintas composiciones químicas.

Esta tecnología constituye una base para desarrollar futuros dispositivos portátiles que faciliten el análisis del suelo y la toma de decisiones sobre fertilización y gestión de cultivos, aunque será necesario ampliar las pruebas y continuar su desarrollo tecnológico.

Investigación universitaria al servicio de las empresas rurales

La VII Convocatoria de Financiación de Proyectos Innovadores para Pymes Rurales de la Provincia de Valladolid forma parte de la colaboración entre la Diputación Provincial de Valladolid y la Fundación UVa para favorecer la innovación y la transferencia de conocimiento al tejido empresarial del medio rural.

A través de esta iniciativa, las empresas pueden acceder a las capacidades científicas y tecnológicas de los grupos de investigación de la UVa para abordar retos específicos, explorar nuevas soluciones y mejorar sus posibilidades de desarrollo.

La finalización de los proyectos de Kamarere y Agrodevices pone de manifiesto el valor de la colaboración entre universidad y empresa para transformar el conocimiento científico en oportunidades de innovación en sectores estratégicos para la provincia, como el agroalimentario y el agrícola.